Final Fantasy VII Rebirth verscheen in februari 2024 als PS5-exclusive en veroverde direct de harten van JRPG-fans wereldwijd. Bijna een jaar later, in januari 2025, bracht Square Enix het tweede deel van de remake-trilogie naar PC via Steam en de Epic Games Store. De grote vraag: doet de PC-versie recht aan wat op PS5 al een meesterwerk werd genoemd?
Na het succes van Final Fantasy VII Remake stonden de verwachtingen torenhoog. Rebirth pakt het verhaal op waar Remake eindigde en neemt spelers mee op een epische reis door de open wereld van Gaia. Van de groene vlaktes rond Kalm tot de neonlichten van de Gold Saucer: dit is Final Fantasy op zijn grootst.
Gameplay: het beste van twee werelden
Het gevechtssysteem van Rebirth bouwt briljant voort op de fundering die Remake legde. De hybride aanpak, die real-time actie combineert met strategische ATB-commando's, voelt hier nog verfijnder aan. Elke partijgenoot speelt merkbaar anders. Cloud hakkt er met zijn Buster Sword doorheen, terwijl Aerith vanuit de achterhoede verwoestende magie afvuurt en Barret als tank fungeert. Nieuwkomers Yuffie, Red XIII en Cait Sith brengen elk hun eigen dynamiek mee.
De open wereld is een flinke stap vooruit ten opzichte van de lineaire corridors van Remake. Elke regio heeft eigen zijmissies, ontdekkingen en activiteiten. Soms voelt dat wat overweldigend, vooral in het eerste kwart van het spel waar het tempo wat kan dalen door de hoeveelheid optionele content. Maar wie zich laat meevoeren, vindt een wereld vol verrassingen. De minigames verdienen een aparte vermelding: van Queen's Blood (een verslavend kaartspel) tot de choreachtige Gold Saucer-attracties, er is altijd iets te doen.
Presentatie en PC-performance
Visueel is Rebirth adembenemend. De art direction tilt de iconische locaties naar een niveau dat in 1997 ondenkbaar was. Costa del Sol baadt in warm licht, de Forgotten Capital voelt mysterieus en betoverend, en de Gold Saucer bruist van kleur en energie. De muziek, een mix van vernieuwde klassiekers en nieuwe composities, is ronduit fenomenaal. Nobuo Uematsu's erfgoed is in goede handen.
De PC-versie scoort een 90 op Metacritic en dat is niet voor niets. Square Enix heeft duidelijk geleerd van eerdere PC-ports (de FFVII Remake PC-versie was notoir matig). Rebirth ondersteunt tot 120 fps, biedt uitgebreide grafische opties en heeft verbeterde belichting ten opzichte van de PS5-versie. Dat gezegd hebbende: je hebt wel een stevige PC nodig. Met een RTX 3090 op medium-instellingen bij 1080p rapporteren sommige reviewers nog kleine stottermomenten, vooral tijdens tussenfilmpjes. Een RTX 4070 of hoger wordt aangeraden voor een comfortabele ervaring op hogere resoluties.
Verhaal en content
Zonder te veel te spoilen: Rebirth bestrijkt het middenstuk van het originele FFVII-verhaal, van het vertrek uit Midgar tot aan de Forgotten Capital. Het is het emotionele hart van de trilogie en regisseur Kazushige Nojima behandelt het bronmateriaal met respect, maar durft ook gewaagde narratieve keuzes te maken. De personages zijn het hoogtepunt. De interacties tussen Cloud, Tifa, Aerith en de rest van de groep voelen oprecht en vertonen een diepgang die het origineel nooit kon bieden. Voice acting en motion capture zijn van filmisch niveau.
Qua speelduur mag je rekenen op zo'n 40 tot 50 uur voor het hoofdverhaal, met gemakkelijk 80 tot 100 uur als je alle zijcontent meepakt. De replaywaarde zit hem in de verschillende relatiedynamieken en verborgen scenes die je bij een eerste playthrough kunt missen.
Is het de aanschaf waard?
Final Fantasy VII Rebirth is een triomf. Het combineert een emotioneel geladen verhaal met een verfijnd gevechtssysteem en een prachtige open wereld. De PC-versie is technisch de beste manier om het te spelen, mits je hardware het aankan. De prijs van €69,99 op Steam is stevig, maar voor de hoeveelheid content die je krijgt meer dan gerechtvaardigd.
Voor wie Final Fantasy VII Remake heeft gespeeld, is Rebirth een verplichte aankoop. Nieuwkomers raden we aan om eerst Remake door te spelen, want Rebirth bouwt direct voort op dat verhaal. Ben je benieuwd naar de toekomst van de trilogie? Op ManaBalk schreven we eerder over de ontwikkeling van Part 3, die inmiddels speelbaar is bij Square Enix. Het belooft een waardige afsluiting te worden.
