30 jaar geleden, op 9 maart 1996, bracht Nintendo samen met Square (nu Square Enix) een game uit die de Mario-franchise voor altijd zou veranderen: Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars. Voor het eerst stapte de beroemde loodgieter uit zijn platformwereld en dook hij de wereld van rollenspellen in.
De samenwerking tussen Nintendo en Square was destijds opmerkelijk. Square stond bekend om hun Final Fantasy-serie, terwijl Nintendo de koning was van platformgames. Super Mario RPG combineerde het beste van beide werelden: Mario's bekende charme met Square's diepgaande RPG-systemen.
Het spel introduceerde karakters die nog steeds iconisch zijn, zoals Geno en Mallow. De innovatieve 'getimede aanvallen' maakten traditionele turn-based combat veel actiever. Spelers moesten op het juiste moment knoppen indrukken om extra schade te geven of aanvallen te blokkeren.
Super Mario RPG werd de laatste grote Mario-game voor de Super Nintendo en legde de basis voor latere RPG-series zoals Paper Mario en Mario & Luigi. Het bewees dat Mario meer was dan alleen springen en munten verzamelen – hij kon ook verhalen vertellen.
In 2023 kreeg het spel een prachtige remake voor de Nintendo Switch, waardoor een nieuwe generatie gamers kennis kon maken met dit RPG-meesterwerk. Een bewijs dat goede gameplay tijdloos is.
