Tencent heeft TiMi Montreal gesloten, alweer een Westerse gamestudio die door het Chinese techgigant wordt wegbezuinigd. De studio bestond vijf jaar maar bracht nooit een game uit. Het team werd vrijdag 21 februari op de hoogte gesteld van de sluiting.
Ashraf Ismail leidde de studio
TiMi Montreal stond onder leiding van Ashraf Ismail, de voormalige creatief directeur van Assassin's Creed. Ismail verliet Ubisoft in 2020 tijdens een golf van vertrekken en kwam bij Tencent terecht. Ondanks vijf jaar ontwikkelingstijd heeft de studio nooit een game kunnen afronden.
Een senior gameplay programmeur schreef op LinkedIn dat het team al enkele tijd wist dat de sluiting eraan kwam, maar dat de realiteit niet makkelijker werd. Game File meldde eerder al dat bronnen hadden gewaarschuwd dat een sluiting dreigde.
Tencent sluit meer Westerse studios
TiMi Montreal is niet de eerste Westerse studio die Tencent sluit. Het Chinese bedrijf heeft de afgelopen jaren meerdere internationale ontwikkelteams wegbezuinigd als onderdeel van kostenbesparingen. De focus lijkt steeds meer te liggen op de binnenlandse Chinese markt.
Voor de gaming-industrie is dit alweer een pijnlijk voorbeeld van hoe grote uitgeverijen studios sluiten zonder duidelijke communicatie over projecten. Ontwikkelaars worden vaak pas op het laatste moment ingelicht over hun lot.
