In een verrassende wending kondigt Microsoft aan dat Xbox-baas Phil Spencer na 38 jaar bij het bedrijf met pensioen gaat. Ook Xbox-president Sarah Bond verlaat haar functie. Asha Sharma, momenteel president van Microsofts CoreAI-divisie, neemt de leiding over Xbox over.
Einde van een tijdperk
Spencer begon in 1988 als stagiair bij Microsoft en werkte sinds 2001 aan de Xbox-divisie. Onder zijn leiding introduceerde Xbox grote initiatieven zoals Xbox Game Pass, de Xbox One X, de Xbox Series-consoles en overnames van ontwikkelaars zoals Bethesda Game Studios, Obsidian Entertainment en de recordbrekende overname van Activision-Blizzard-King voor 69 miljard dollar.
Zijn pensionering gaat officieel in op maandag 23 februari. Spencer was een constante aanwezigheid in de gamingindustrie en stond bekend om zijn passie voor gaming en loyaliteit naar ontwikkelteams.
Sarah Bond verlaat Xbox
Sarah Bond, die door velen werd gezien als Spencers opvolger, heeft via LinkedIn haar vertrek aangekondigd. In haar statement bedankt ze het team: "Ik ben ongelooflijk trots op wat we samen hebben opgebouwd in de afgelopen acht jaar. PC- en cloudgaming groeien sneller dan ooit, onze volgende console is goed op weg."
Bond zal tijdelijk blijven als Speciale Adviseur om een soepele overgang te waarborgen. Ze benadrukt dat dit het juiste moment is voor verse blik en nieuw leiderschap binnen Xbox.
Asha Sharma nieuwe Xbox CEO
Asha Sharma brengt uitgebreide ervaring mee op het gebied van technologie en commerce, met een bewezen track record in het bouwen en schalen van platforms. Tegelijkertijd wordt Matt Booty gepromoveerd tot executive vice president en CCO van Xbox.
Gaming-industrie reageert
Voormalig Nintendo-president Reggie Fils-Aimé feliciteerde Spencer via Twitter: "De gaming-industrie is beter vanwege jouw bijdragen." Ook Peter Moore, voormalig VP bij Microsoft, prees Spencers standvastigheid in "een turbulente omgeving" en zijn toewijding aan spelers en teams.
De leiderschapswissel markeert een belangrijk moment voor Xbox, dat onder Spencers leiding groeide van consolemaker naar multiplatform gaming-dienst. Met Sharma aan het roer en de focus op AI-integratie, begint een nieuw hoofdstuk voor Microsofts gaming-divisie.