David Jaffe, de man die in 2005 het eerste God of War-spel regisseerde, heeft in een video van negen minuten genadeloos uitgehaald naar God of War: Sons of Sparta. De 2D-sidescroller werd vorige week aangekondigd tijdens PlayStation State of Play en was direct te downloaden op PS5.
"Ik begrijp het niet"
Sons of Sparta is gemaakt door Mega Cat Studios in samenwerking met Santa Monica Studio. Het vertelt een canonverhaal over de jonge Kratos en zijn broer Deimos tijdens hun training bij de Spartaanse Agoge. Klinkt op papier interessant, maar Jaffe is er klaar mee.
"Dit is het soort game dat ik altijd al wilde qua 2.5D God of War, maar dit is niet wat ik bedoelde," begint Jaffe nog redelijk rustig. "Ik vind het niks, ik raad het niet aan." Daarna wordt het een stuk pittiger: hij noemt de game "crap", "dom" en zelfs "stupid".
"Wie wil dit spelen?"
De grootste frustratie van Jaffe zit in de creatieve keuzes. De gameplay is volgens hem "prima" en "functioneel", maar daar houdt het op. Het spel stopt constant voor dialogen, het stemwerk is matig en het verhaal greep hem totaal niet.
Zijn grootste punt: waarom zou je een God of War-game maken met een jonge, generieke versie van Kratos in plaats van de iconische versie die miljarden heeft opgeleverd? "Denk hier even over na," zegt Jaffe. "Het idee van een 2.5D metroidvania God of War? Daar zeggen de meeste gamers ja tegen. Maar dan kiezen ze ervoor om niet de Kratos te gebruiken die iedereen kent en waar ze van houden. Laten we er gewoon een willekeurig jochie van maken. Dat slaat nergens op."
Blasphemous als voorbeeld
Jaffe wijst naar games als Blasphemous, Ninja Gaiden: Ragebound en de 2D Shinobi als voorbeelden van hoe een 2D-actiegame eruit hoort te zien. Die games hebben de juiste toon, productiewaarde en gameplay-variatie. "Ik ben er vrij zeker van dat mensen die een 2D God of War wilden, zoiets als Blasphemous bedoelden," aldus Jaffe.
Hij benadrukt dat het niet per se om budget gaat. Een goedkope game kan prima werken, zolang de gameplay interessant is, het geweld erin zit en er persoonlijkheid is. Dat mist hij allemaal bij Sons of Sparta.
Originele trilogie wordt wel opnieuw gemaakt
Er is overigens ook goed nieuws voor God of War-fans. Sony kondigde tijdens dezelfde State of Play aan dat de originele PS2-trilogie geremaked wordt. Dat project staat nog in de beginfase, dus verwacht niet snel meer details. "We weten dat het remaken van de Griekse saga een veelgevraagde wens is," aldus Sony. "De oprechte, gepassioneerde interesse van fans om de originele games terug te zien is iets waar we heel dankbaar voor zijn."
Sons of Sparta is nu beschikbaar op PS5. Of het de moeite waard is, hangt af van je verwachtingen. Als je Jaffe mag geloven: bewaar je geld.
